Nicolas VALMONT

Né en 1987 à St-Denis (Réunion)

Nicolas Valmont a fait ses études à l'École Supérieure des Beaux-arts de la Réunion où il a obtenu son DNSEP en 2011. Depuis, il poursuit un travail principalement tourné vers l’image qu’elle soit fixe ou en mouvement détournant parfois la vidéo en image fixe, et inversement, la photographie en image animée. Ce qui l’intéresse, c’est de jouer sur l’ambivalence d'une présence et d'une absence à l'intérieur de ses images en les projetant dans un espace défini. S’il y a manipulation et basculement de la perception dans sa pratique, l’artiste n’opère jamais directement sur les images. Elles ont pour lui la capacité « d’apporter une réalité passée » dans un espace actuel. C’est pourquoi il qualifie son travail d’ « environnements de réminiscence ». 

Les pionniers du désert

installation

Construit à la fin du XIXe siècle, le port de La pointe des galets marque la genèse de la ville du Port. De 1879 à 1886, 8000 ouvriers venus de diverses origines participent au chantier : Égyptiens, Indiens, Somaliens, Malgaches, Réunionnais, etc. Ce sont eux qu’on appelle populairement « les pionniers du désert » et que  les récits historiographiques ont occultés au profit de figures plus éminentes. L’intérêt porté à des trajectoires individuelles, et à l’étude de la vie quotidienne, inscrit l’œuvre de Nicolas Valmont dans une recherche visant à examiner l’histoire populaire plutôt que celle des « grands hommes ». Ce travail de mémoire rend hommage aux hommes qui ont transformé cette immense plaine de galets en port et qui sont au demeurant les premiers portois.